Лидия Алексеевна Кафтырева родилась 28 февраля 1952 г. в Ленинграде.

В 1975 г. после окончания Ленинградского санитарно-гигиенического медицинского института поступила на работу на должность старшего лаборанта лаборатории кишечных инфекций Института Пастера.

С 1976 по 1987 гг. работала в должности младшего научного сотрудника, с июля 1987 г. – старшим научным сотрудником, с 1994 г. – заведующей лабораторией кишечных инфекций.

Лидия Алексеевна является высококвалифицированным специалистом микробиологом. Владеет современными микробиологическими, серологическими и молекулярно-генетическими методами исследований.

В 1983 г. успешно защитила кандидатскую и в 1999 г. – докторскую диссертации.

Л.А. Кафтырева проводит научные исследования по тематике института по проблеме кишечных инфекций, принимает активное участие в научно-практической и методической работе института.

Более 20 лет руководила Региональным центром по сальмонеллезным исследованиям. Является руководителем центра по молекулярному мониторингу за возбудителями брюшного тифа, оказывает регулярную консультативную и практическую помощь врачам-бактериологам по лабораторной диагностике сальмонеллезов, эшерихиозов и шигеллезов.

Активно работает с организациями Роспотребнадзора в субъектах Российской Федерации. Регулярно оказывает методическую и практическую помощь в расшифровке вспышек и высокой заболеваемости острых кишечных инфекций и освоения новых методик лабораторной диагностики. Активно участвует в повышении квалификации кадров, проведении семинаров по проблеме сальмонеллезов и других кишечных инфекций для бактериологов, эпидемиологов, инфекционистов, санитарных врачей.

С 2004 г. является координатором  обучающего курса ВОЗ по глобальному надзору за сальмонеллезами и другими болезнями, передаваемыми через пищевые продукты; руководителем обучающего курса ВОЗ по заболеваниям передающимися пищевыми продуктами и резистентность к антибиотикам энтеропатогенов.

Л.А. Кафтырева является членом лабораторного совета при центре ГСЭН в Ленинградской области.

Лидия Алексеевна – автор более 100 печатных работ, включая методические рекомендации, указания, пособия для врачей, СанПиН по диагностике и профилактике кишечных инфекций, аналитические обзоры и информационные письма; автор более 200 работ по диагностике и профилактике кишечных инфекций; ею сделано более 100 научных докладов на различных научных и практических конференциях, проводимых как у нас в стране, так и за рубежом.

Награждена медалью «90 лет Госсанэпидслужбе России» (2012).